¿Qué es un ERP en la Nube?

Los sistemas de planificación de recursos empresariales (ERP, por sus siglas en inglés, enterprise resource planning) son sistemas de información gerenciales que brindan funcionalidad para gobernar y monitorear un negocio. Incluyen por lo general datos de finanzas, inventarios, personal, ventas, etc. Un aspecto crítico de un ERP es la capacidad de manejar todos los flujos de información de manera centralizada, brindando solo una verdad a los directivos de la empresa.

Una meta primaria de un proveedor de software en la nube es maximizar los efectos benéficos de la economía de escala, por lo cual un ERP en la nube debe ser de multi alquiler. Esto asegura que todos los clientes están utilizando la misma versión del sistema y optimiza inversiones de entrenamiento, actualizaciones y soporte técnico. El proveedor de un ERP en la nube puede invertir más dinero en añadir funcionalidad. El cliente se beneficia de los bajos costos y de la consistencia del software.

Las actualizaciones a sistemas de ERP en la nube deben ser automáticas sin o con muy poco tiempo muerto. Tampoco deben requerir ningún trabajo por parte del cliente. Cualquier actualización realizada debe ser 100% compatible con la nueva versión, eliminando la tediosa tarea de reescribir personalizaciones y software complementario.

El “acceso a la nube” ha permitido que muchas empresas entren en nuevos mercados. El comprador de un ERP en la nube debe tener en cuenta, fuera de los requerimientos técnicos, la viabilidad del vendedor a futuro. El hecho de que una empresa productora de ERP en la nube sea adquirida por un otra vendedora de software tradicional implica incertidumbre en el rumbo del servicio.

El servicio de un proveedor en la nube debe ser enfocado a varias industrias, grandes y pequeñas, con clientes que puedan dar fe a los servicios durante varios años. También debe garantizar al menos un 99% de disponibilidad en su servicio. Otra buena señal importante de un proveedor de servicios en la nube son las certificaciones. Algunas importantes de Estados Unidos son SSAE 16 (SOC 1), PCI-DSS y la US-EU Safe Harbor framework. Esta última es de gran importancia para proveedores de ERP en la nube situados en USA, ya que implica que cumplen con los requerimientos de privacidad impuestos por la Unión Europea, los cuales son los más estrictos a nivel mundial.

Hace unos años, en medio del desastre causado por el huracán Sandy en NY, estaba leyendo un reporte sobre una empresa de software proveedora de servicios en la nube situada en la ciudad de Nueva York. Casi toda la ciudad estaba sin electricidad por ya varios días, pero ellos seguían prestando su servicio con tan solo minutos de tiempo sin servicio acumulado ese año. Todos los empleados estaban ocupados buscando combustible y alimentando los generadores de seguridad, teniéndolos que subir hasta la azotea por las escaleras de un rascacielos.